La prévision de la demande consiste à estimer les ventes ou les besoins futurs à partir des données passées et d'éventuelles informations complémentaires. Elle alimente les décisions d'achat, de production et de stock. Une prévision n'utilise que les données disponibles avant la période prévue, et sa qualité s'évalue par comparaison avec une référence simple comme la prévision naïve.
Exemple
Prévision naïve : prévoir pour la semaine prochaine les ventes de la semaine en cours.