La fréquence et la durée des absences décrivent deux réalités distinctes : le nombre d'épisodes d'absence par salarié, et la durée moyenne de chacun. Des absences courtes et répétées n'ont pas les mêmes causes ni les mêmes réponses que de rares absences longues. Un taux global peut masquer cette différence.
Exemple
Fréquence = nombre d'arrêts / effectif ; durée moyenne = jours d'arrêt / nombre d'arrêts