Le choix du type de graphique dépend du message à faire passer. Les colonnes ou barres comparent des catégories, les courbes montrent une évolution dans le temps, les secteurs une répartition d'un tout avec peu de parts, et les nuages de points la relation entre deux variables. Un type inadapté brouille l'information.
Exemple
Évolution mensuelle des ventes : courbe ; ventes par région : barres.